J’ai lu, dans l’après-midi, l’article d’iPhone.fr sur l’application €ssence, de Ripple Motion, qui continuera à fonctionner malgré la décision de l’Etat car les personnes derrière cette application « ont trouvés une solution en achetant les données auprès d’un acteur privé du secteur. » et, en lisant les commentaires puis en faisant quelques petites recherches, je me pose certaines questions …

… d’où cet article pour ne pas polluer les commentaires d’iPhone.fr qui sont déjà partis dans des terrains plutôt inappropriés, merci le trollisme (ils ont d’ailleurs été supprimés à l’heure actuelle).

Effectivement, le Gouvernement a décidé de rendre payante la base de données disponible sur le site prix-carburants.gouv.fr …

Il faudra donc désormais obtenir des licences d’utilisations :
. 5000 € pour une licence de réutilisation à usage interne ou non-commercial,
. 38 500 € pour une licence de réutilisation à usage commercial.
L’Etat trouve un nouveau moyen de remplir ses caisses.
Comment avoir le beurre et l’argent du beurre …

Bref, c’est amusant car si Ripple Motion a acheté cette base de données à un instant donné elle ne sera plus mise à jour comme celle de l’Etat.

A moins que cet acteur privé du secteur qui leur a vendu ait, lui, une licence à usage commercial et qu’il revende les données à moindre coût, à plusieurs clients, amortissant l’achat de sa propre licence et permettant une survie de ce genre d’applications et d’autres systèmes pouvant l’utiliser, tout en maintenant les mises à jour officielles.
C’est ce qui me semble le plus logique, mais passons.

Pour en revenir aux applications permettant de lister les prix d’essence sur l’iPhone (iPhone V.1, iPhone 3G, iPhone 3Gs … bref l’iPhone quoi), il y en a plusieurs, du moins 3 connues :
[cliquez sur les icônes pour vous rendre directement dans l'AppStore d'iTunes]

• Essence Eco, réalisée par Navx et souvent confondue avec « €ssence » (même par iPhone.fr, plusieurs fois ).
  
• Essence (tout court et 1ère application du genre, il faut le souligner, ou « €ssence ») est faite par Ripple Motion.
  
• et Mobicarbu, par Lionel Gueganton.
  

Les deux premières sont à 79 cts mais si vous voulez rester dans le gratuit, il y a le dernier choix, plus ou moins apprécié des utilisateurs mais tout de même sélectionné par Le Journal du Net dans son top 10 des applications iPhone gratuites indispensables.

Ainsi, on ne peut pas en vouloir à Ripple Motion de vouloir prêcher pour leur paroisse en faisant un comparatif entre leurs deux principaux concurrents et leur application, mais il faudrait tout de même qu’il soit mis à jour … surtout si la page du comparatif n’est même pas datée ou ne mentionne pas les n° de versions des applis, ce qui en fait un comparatif figé et pas très fair play.

Pour ma part, j’ai eu Essence Eco gratuitement à son lancement mais, comme remarqué dans un des commentaires de l’article d’iPhon.fr premièrement cité, elle fonctionne sur le volontariat des utilisateurs qui prennent en photos les panneaux de prix des stations où ils vont prendre de l’essence mais pas uniquement (vous verrez pourquoi après).

Alors que, l’intérêt d’€ssence (à part d’éventuelles différences de fonctionnalités entres ses deux principaux concurrents), c’est que cela se base sur une base « de l’Etat », comme on peut l’avoir sur le site qu’ils ont mis en place il y a quelques années déjà et comme évoqué plus haut.

Cela est donc, peut-être, un peu plus fiable qu’Essence Eco et Mobicarbu mais €ssence ne permet pas que l’on aide à mettre à jour la base de données utilisée par l’appli en prenant une photo des panneaux de prix des stations, ce qui serait vraiment judicieux d’avoir également et qui est uniquement proposé par le concurrent payant et au même prix.

Ceci dit, je viens de lancer mon appli Essence Eco et j’ai fais une recherche sur le SP95 sur le site du gouvernement et bien les résultats sont concordants.
J’ai reproduit le test plusieurs fois et pour différentes villes pour la même conclusion.

Juste un exemple sur mon lieu de résidence actuel :

[cliquez sur les images pour les voir en grande taille]

Pour information, « Simply Market » est le nouveau nom de l’enseigne « Atac ».

En réalité, en plus de la base utilisateur, Essence Eco dit (voir ici, la page de descriptif officiel de l’appli dans iTunes, dans l’ITunes Store) qu’ils utilisent légalement la licence de l’état et qu’ils n’ont pas le problème rencontré par €ssence.

« Essence Eco offre les prix les plus à jour possible du marché. En plus des prix officiels fournis par le gouvernement les utilisateurs peuvent contribuer en envoyant une photo du panneau d’affichage des prix via leur iPhone. » dit la page de description sur le site de l’appli.

Après, je ne sais pas ce que faisait Ripple Motion avec leur appli pour être « obligé » d’acheter la licence ailleurs (et est-ce-bien vrai ou juste un gros buzz pour qu’on parle d’eux et que les gens se ruent sur leur appli qui, d’ailleurs, d’après leur site et après mûre réflexion de leur part, est passée de 1,59€ à 79 cts, soit le même prix que leur principal concurrent … ?).

Que cela soit clair, je ne critique pas le travail réalisé sur cette appli et ne travaille pas pour Essence Eco mais je reste objectif : pourquoi l’une des applis n’a pas de problème de licence et pourquoi l’autre l’a, trouve une « solution » et baisse son prix … ?
Bizarre tout de même, non ?

Bref, l’une ou l’autre semble se valoir, lisez bien leurs descriptifs pour, si ce genre d’appli vous intéresse, faire votre choix entre leurs quelques différences de fonctionnalités et avec les quelques questions et informations que j’aurais pu apporter au débat et testez aussi Mobicarbu.

Sources (en plus des liens directs, dans l’article) :
- zone-numérique,
- blog de Mobicaru